Ekonomika sluneční energie

Fosilní paliva, jmenovitě ropa, zemní plyn a uhlí, jsou světovým největším zdrojem energie. Přestože jde o neobnovitelný zdroj, existuje stále vysoká poptávka po fosilních palivech kvůli jejich cenové dostupnosti a spolehlivosti. Od vytápění a osvětlení domů po pohonná vozidla hrají fosilní paliva nedílnou roli ve výrobě energie a v globální ekonomice.

Udržitelná energie nedokázala uchvátit tradiční fosilní paliva, a to ani při obrovských pokrokech v technologických inovacích. V zájmu pobídky k přijetí obnovitelné energie vlády uvalily daňové úvěry na solární a větrnou energii, které byly donedávna mnohem dražší než současný stav. V důsledku zvýšené výroby, vládních dotací a rostoucích ekologických problémů se však náklady na výrobu sluneční a větrné energie snížily. Některé trhy skutečně vyrábějí obnovitelnou energii levněji než fosilní paliva. Zatímco větrná energie se používá převážně pro komerční prostředky, jako jsou větrné farmy, sluneční energie má komerční i obytné využití.

Fosilní paliva

Ačkoli přesné datum je obtížné určit, mnoho odhadů naznačuje, že fosilní paliva budou vyčerpána během příštích 100 let. Zatímco zdroje uhlí, zemního plynu a ropy se nadále zhoršují, spotřeba fosilních paliv se nezhoršuje. Americká energetická informační správa uvádí, že výroba a spotřeba fosilních paliv v roce 2014 vzrostla na 70 quadrillion a 80 quadrillion British British Unit (BTUs) z 62 quadrillion a 77 quadrillion příslušných BTU v roce 2012. To představuje 3% nárůst spotřeby fosilních paliv oproti dvouleté rozpětí.

Ze všech zdrojů energie fosilní paliva trumfují jak obnovitelnou energii, tak jadernou energii. V roce 2014 tvořily fosilní paliva více než 80% spotřebované energie, zatímco obnovitelná energie představovala pouhých 10%. Nejen, že jsou fosilní paliva neobnovitelná, jsou také příčinou různých nepříznivých dopadů na životní prostředí. Spalování fosilních paliv je předním výrobcem antropogenního CO2, který významně přispěl ke změně klimatu. Mezi významné efekty patří globální oteplování, tající led v Arktidě, stoupající hladiny moří a špatné výnosy plodin.

Zatímco USA vynakládají na fosilní paliva ročně více než 1 bilion dolarů, škodlivé účinky jejich spalování stále akumulují ekonomické náklady. V roce 2009 se odhadovalo, že náklady na spalování fosilních paliv v USA činily 120 miliard USD ročně v nákladech na zdravotnictví, zejména kvůli znečištění ovzduší. Výzkum naznačuje, že znečištění ovzduší v Evropě způsobuje ekonomické nemoci a smrt ročně ekonomické náklady ve výši 1, 6 bilionu dolarů. Kombinace výdajů na fosilní paliva, náklady na zdravotní péči a zhoršování životního prostředí se odhaduje, že skutečné náklady na fosilní paliva jsou celosvětově 5, 3 bilionu dolarů ročně.

Solární energie

Přestože obnovitelná energie představuje zlomek celkové spotřebované energie, USA jsou předním spotřebitelem obnovitelné energie. Přesto, navzdory nárůstu dostupné sluneční energie za posledních 10 let, solární energie stále představuje pouze 0, 4% celkové energie spotřebované v USA. Solární energie také sleduje vodní energii, biomasu a vítr, pokud jde o preferované zdroje obnovitelné energie, což představuje 4 % celkové americké obnovitelné spotřeby.

V současné době existují pouze dva typy solární technologie, které jsou schopny přeměnit sluneční energii na zdroj energie: sluneční termální a fotovoltaický. Solární termické kolektory absorbují sluneční záření, aby zahřívaly domov nebo vodu. Fotovoltaická zařízení používají sluneční světlo k nahrazení nebo doplnění elektřiny poskytované v rozvodné síti.

Přijetí solární energie

Až donedávna byly solární energetické systémy přístupné pouze bohatým nebo fanatickým. Univerzální přístup k solárním panelům se však díky prudce klesajícím nákladům stává skutečností. Na začátku roku 2000 stála průměrná americká sluneční soustava 10 $ za watt; v roce 2013 byla cena za watt těsně pod 4 $. V důsledku toho počet fotovoltaických systémů instalovaných v USA drasticky vzrostl mezi obytnými a komerčními prostory. Odhaduje se, že za poslední desetiletí se celosvětová produkce fotovoltaiky každoročně zvýšila o 40%.

Sluneční energie zaznamenala celosvětový nárůst spotřeby, protože více zemí uznává škodlivé účinky spalování fosilních paliv. Zvýšená konkurence v odvětví solární energie vedla k prudkému poklesu nákladů na instalaci. Mnoho z největších ekonomik, včetně USA, Číny, Indie a několika evropských národů, začalo využívat sluneční energii. Ve snaze bojovat proti znečištění učinila Čína v roce 2014 největší tlak na obnovitelné zdroje energie a nainstalovala nejvíce fotovoltaiky. Podobně i Indie, která je rovněž znečištěna znečištěním, připravuje plán 160 milionů dolarů na rozšíření sluneční energie.

Velké podniky také investují do opakovaně použitelných solárních systémů. Walmart (WMT), Verizon (VZ) a Apple (AAPL) mění obchod, kanceláře a zařízení na solární energii. V největším obchodě se solárními zakázkami, který zakoupil, Apple koupil 130 megawattů za 850 milionů dolarů První solární (FSLR) v únoru.

Přestože solární energie stále představuje malý podíl na celkové dodávce energie, rezidenční a komerční sektory pomalu využívají obnovitelné zdroje energie. Vzhledem k tomu, že ceny nadále klesají, očekává se, že systémy sluneční energie budou stále více převládat . V Evropě se očekává, že cena za kilowatthodinu v roce 2025 klesne na 4 až 6 centů a v roce 2050 dále klesne na 2 centy.

Za předpokladu, že jsou předpovědi správné, bude solární fotovoltaika jedním z nejlevnějších zdrojů energie. S klesajícími cenami IEA konzervativně odhaduje, že solární systémy budou dodávat 5 procent celosvětové spotřeby elektřiny v roce 2030, a to až na 16 procent do roku 2050. Dosažení této vize by vyžadovalo zvýšení globální kapacity sluneční energie ze 150 gigawattů v roce 2014 na 4600 gigawattů do roku 2050 Výsledkem by bylo, že by se tím každoročně zabránilo emisím 4 Gt oxidu uhličitého.

Ve spojení se zvýšenou výrobou obnovitelné energie se zvyšuje závazek snižovat emise skleníkových plynů ze spalování fosilních paliv. Mnoho měst a zemí po celém světě se zavázalo snížit do roku 2050 emise skleníkových plynů o 80 procent, včetně New Yorku. Kromě snížení emisí se Kalifornie zavázala vyrábět do roku 2020 33% celkové energie z obnovitelných zdrojů.

Daňové úvěry

I když jsou solární energetické systémy dnes nákladově efektivnější, využití v domácnosti a komerční využití stále dostávají vládní dotace. V USA snižuje daňový kredit za obnovitelnou energii daňovou povinnost uživatelů sluneční energie. Daňový poplatník může požadovat úvěr ve výši 30% kvalifikovaných výdajů za systémy, které slouží obsazenému prostoru. Americká vláda uplatňuje stejný kredit na větrné a geotermální systémy.

Mnoho evropských zemí zavádí systém „Feed-In-Tarif“, který zvyšuje přitažlivost systémů obnovitelné energie. V rámci systému výkupních cen mohou majitelé systémů obnovitelné energie vybírat peníze od vlády. Náklady jsou založeny na kilowatthodině (kWh), přičemž ceny se v jednotlivých zemích liší.

Sečteno a podtrženo

Závazek k obnovitelným zdrojům pochází z velké části od jednotlivců, velkých podniků a zemí. Kromě solární energie se společnosti jako Google (GOOG) a Amazon (AMZN) zavázaly využívat větrné elektrárny. Vzhledem k tomu, že velké podniky, jednotlivci a země pokračují v přechodu na obnovitelné zdroje energie, lze nepochybně zmírnit nepříznivé dopady spalování fosilních paliv na životní prostředí.