Kdo je Jordan Belfort, Vlk z Wall Street?

Jen málo osob ve světě financí si může nárokovat stejný vliv jako Jordan Belfort na reputaci Wall Street jako chamtivého a bezcitného místa. V roce 1999 se Belfort přiznal k četným trestným činům spojeným s manipulací na akciových trzích a provozem dlouhodobého podvodu s penny.

V návaznosti na jeho odsouzení a čas ve vězení napsal Belfort dvě vzpomínky: první, Vlk z Wall Street, byl zpopularizován v adaptaci filmu 2013 režiséra Martina Scorseseho a v hlavní roli Leonarda DiCaprio. V roce 2017 vydal Belfort další monografii, svépomocnou knihu s názvem Cesta vlka . Belfort kritizoval, že profitoval ze svého příběhu o krádeži peněz od nevinných lidí, zatímco jeho oběti nic nedostaly.

Po skandálech a stintu ve vězení za podvody s cennými papíry se Belfort znovu objevil jako motivační řečník. A jedním z jeho hlavních témat je rozlišení mezi chamtivostí, ambicemi a vášní na Wall Street.

Raný život a kariéra

Jordan Belfort (narozen 1962) vyrostl v Queensu v New Yorku a prokázal porozumění světu podnikání již od útlého věku. Podle jeho monografie Vlk z Wall Street Belfort spolupracoval s přítelem na prodeji italských dezertů na vodní led z levných chladičů na polystyren na pláži poblíž svého dětského domova. V letních měsících mezi střední a vysokou školou získal Belfort a jeho partner neuvěřitelných 20 000 dolarů.

Belfort studoval biologii na americké univerzitě s plány na zápis do zubní školy, s využitím peněz, které zachránil ze svého dřívějšího podniku. Když však děkan Stomatologické fakulty University of Maryland v první den varoval studenty, že stomatologie nebyla cestou k finančnímu úspěchu, Belfort vypadl.

Jeden z nejranějších podniků v Belfortu po jeho krátké době v zubní škole byl prodavačem na Long Islandu. Řekl, že podnik byl úspěšný, a že byl schopen rozvíjet podnikání do bodu, kdy měl tým několika pracovníků schopných přemísťovat více než dvě tuny produktu (v tomto případě maso a mořské plody) každý týden. Ve věku 25 let podnik selhal a Jordan požádal o bankrot. Teprve tehdy se začal zajímat o obchodování s cennými papíry, pozici, kterou vstoupil za pomoci rodinného přítele.

Koncem 80. let, když se Belfort přiblížil věku 30 let, založil finanční firmu Stratton Oakmont, mimoburzovní makléřskou společnost. Stratton Oakmont si v příštích několika letech vedl pozoruhodně dobře a byl propojen s IPO téměř tří desítek různých společností.

Podvody, podvody a jiné trestné činy

Právě v jeho pozici zakladatele Strattona Oakmonta se Belfort dopustil nezákonných činností, které by ho nakonec poslaly do vězení. Stratton Oakmont se účastnil řady různých podvodů, včetně schémat pump-and-dump, aby uměle nafoukl cenu penny.

Firma byla typem kotelny, s týmem, který tlačil na investory, aby své peníze vložili do vysoce spekulativních cenných papírů. Společnost je na svém vrcholu, že zaměstnávala asi 1 000 makléřů dohlížejících na investice přesahující 1 miliardu dolarů.

V průběhu historie Stratton Oakmont prováděla Národní asociace obchodníků s cennými papíry (NASD) důsledné právní kroky proti této společnosti. V roce 1996 byla firma zrušena. V roce 1999 byli Belfort a jeho spolupracovník Danny Porush obviněni z praní špinavých peněz a podvodů s cennými papíry.

Společnost Belfort se přiznala k podvodům za systémy pump-and-dump, které mohou investory stát až 200 milionů dolarů. Byl odsouzen na čtyři roky vězení a nakonec byl ve vězení 22 měsíců.

Život po vězení

Po propuštění z vězení a v rámci dohody o restituci byl Belfort povinen do roku 2009 zaplatit 50% svého příjmu svým podvedeným bývalým investorům.

Federální státní zástupci podali v roce 2013 stížnost a tvrdili, že Belfort v předchozích letech nezaplatil odpovídající část svých příjmů. Nakonec dosáhl samostatné dohody s federálními orgány, aby dokončil restituční platby.

Kromě svých vzpomínek a úspěšné filmové adaptace Vlka z Wall Street se Belfort znovu objevil jako motivační řečník. Jeho řeč sahá od otázek etiky a motivace ve finančním světě až po praktické ukázky prodejních dovedností.

Belfort zdůrazňuje chyby, které udělal během svého pobytu ve Stratton Oakmont, což naznačuje, že byl v té době pod vlivem drogové závislosti a že hluboce lituje, že ztratil peníze pro své klienty podvody.

Kritici Belfortu obvykle poukazují na svou zločineckou minulost a zeptají se, zda v tomto bodě své podnikání legitimně provozuje.

V roce 2014 odhalily mediální centra vazby mezi společností Belfort a australskou společností pro vzdělávání zaměstnanců, která se možná podílela na podvodu, který se týkal vládního financování. Počátkem roku 2019 k tomuto možnému spojení nedošlo a Belfort nadále provozuje docela úspěšný obchod s motivačním projevem.