Jak ovlivnil sovětský ekonomický systém spotřební zboží?

Nyní zaniklý Sovětský svaz nebyl dobrým místem pro jeho občany, kteří trpěli chronickým nedostatkem spotřebního zboží. Jaké zboží jim bylo k dispozici, bylo obecně horší než to, co bylo k dispozici na Západě.

Během jeho téměř sedmi desetiletí existence od roku 1922 do roku 1991 byl Svaz sovětských socialistických republik jednou ze dvou hlavních komunistických mocností - druhou Čínou - která následovala model centralizovaného plánování své ekonomiky, základní zásadu komunismu.

Obecní občané Sovětského svazu jako takoví obecně neměli přístup k dováženému spotřebnímu zboží, zejména k zboží vyráběnému ve Spojených státech. Sovětský ekonomický systém, známý také jako „železná opona“, požadoval soběstačnost ve všech věcech, od chleba přes oblečení po auta až po stíhací letadla.

Sovětský svaz selhal z mnoha důvodů. Političtí analytici tvrdí, že sovětský ekonomický systém byl horší než ekonomika volného trhu podporovaná Spojenými státy a většinou Západem.

Analýza vstupů a výstupů, kterou vytvořil ekonom Nobelovy ceny Wassily Leiontief, považuje ekonomiku za síť vzájemně propojených odvětví; výstup jednoho odvětví se používá jako vstup druhého.

Centralizované plánování však ponechávalo malý prostor pro rychlé úpravy chyb v úsudku nebo vnějších faktorech mimo kontrolu státu. Když jeden průmysl selhal, ostatní průmysly ho následovaly.

V polovině 80. let měl Sovětský svaz maloobchodní kontrolu 98 procent. Soukromé podniky byly tabu. V rukou soukromých občanů zůstaly pouze malé rodinné farmy ve venkovských oblastech.

Mezitím se země obklopující Sovětský svaz v letech po druhé světové válce staly hospodářskými mocnostmi vyrábějícími spotřební zboží, které výrazně zlepšilo kvalitu života občanů, kteří si je mohli dovolit. S německými auty, francouzským parfémem, italskými víny a britskými spotřebiči žili západní Evropané dobrý život ve srovnání se svými sovětskými protějšky, kteří si zvykli na dlouhé fronty vždy, když byl narušen dodavatelský řetězec z farmy na trh.

Nejhorší ze všech, spotřebitelé v Sovětském svazu si vyvinuli chuť na zahraniční produkty, jako jsou džíny Levi vyráběné v USA, přestože jsou podobné oděvy vyráběné Sovětským svazem dostupné za nižší ceny. Nezáleželo na tom, zda byly džíny pašovány a prodávány za neskutečné ceny. Sovětští spotřebitelé měli jen tolik expozice vnějšímu světu, aby věděli, co je k dispozici, a požadovali kvalitnější zboží, než jim mohl poskytnout sovětský ekonomický systém.

V celé své historii se Sovětský svaz pokoušel vštípit svým lidem poselství, že konzumismus byl zlo, které patřilo pouze k dekadentnímu Západu. Sovětští spotřebitelé věřili jinak, a proto uvítali perestrojku a kolaps SSSR.