4 Alternativy čisté energie k uranu

Incident jaderné elektrárny ve Fukušimě, ke kterému došlo v Japonsku v březnu 2011, způsobil mnoha pozorovatelům zpochybnění využití uranu jako zdroje jaderné energie a možná celkově zpochybnil čistou energii.

To může být předčasný závěr, protože existují další prvky, které lze použít v jaderném cyklu k vytvoření energie. Kromě toho existují bezpečnější nejaderné alternativní zdroje paliva a energie, které jsou mnohem méně škodlivé pro životní prostředí.

Některé alternativní zdroje energie byly už po generace. Zahrnují thium, solární energii, zemní plyn a vodík.

Thorium

Thorium je prvek, který lze použít jako palivo v jaderném cyklu. Je to alternativa k uranu a technologie usnadňující použití thoria existuje již od šedesátých let. Mnoho vědců a dalších obhajuje použití tohoto prvku na základě jeho mnoha výhod oproti současnému palivovému cyklu uranu na většině závodů po celém světě.

Thorium je hojnějším prvkem než uran. Indie, Brazílie, Austrálie a Spojené státy drží většinu světových rezerv 6, 4 milionu tun. Kromě toho lze veškeré těžené thium použít jako palivo ve srovnání s méně než 1% těženého uranu. Vědci, kteří studovali palivový cyklus thoria, tvrdí, že tento proces produkuje méně odpadu a je bezpečnější než palivový cyklus uranu, který se v současné době používá v jaderných zařízeních.

Několik zemí se ujalo vedení při podpoře používání thoria k výrobě energie. Čína sleduje vývoj roztaveného solného jaderného reaktoru, který používá jako palivo thium. Čínská akademie věd uvedla, že tato technologie je „bezpečná z hlediska životního prostředí, nákladově efektivní a politicky chutná“.

Indie také identifikovala thium jako zdroj energie ve třetí fázi Programu jaderné energie, který země přijala na konci 60. let. Indie pracuje na pokročilé konstrukci těžkých vodních reaktorů k implementaci této technologie.

Spojené státy byly jedním z lídrů ve vývoji této generace technologií a byly mezi prvními zeměmi, které provozovaly malé reaktory na thorium. To vše bylo ukončeno a protože ve Spojených státech chybí soudržná energetická politika, v současné době se neberou v úvahu žádné reaktory thoria.

Solární energie

Sluneční energie je hojná, nevyčerpatelná a pravděpodobně nejznámější z alternativních zdrojů energie. Nejběžnějším způsobem využití této energie je použití solárních panelů, které přeměňují sluneční světlo na elektřinu, která je poté distribuována koncovému uživateli.

Dalším možným využitím sluneční energie je vytvoření pohonných hmot pro použití v automobilech a nákladních vozech. Sundrop Fuels používá technologii zvanou sluneční zplyňování, která zahrnuje použití koncentrované sluneční energie k ohřevu biomasy na teploty přibližně 2 270 stupňů Fahrenheita. Tento proces vytváří plyn složený z oxidu uhelnatého a vodíku, který se dále zpracovává na použitelný benzín nebo motorovou naftu.

Zemní plyn

Zemní plyn lze také použít jako alternativní zdroj dopravního paliva a má několik výhod oproti ropě, což je typické fosilní palivo, které se v současnosti rafinuje na benzín. Zemní plyn vypaluje do vzduchu méně uhlíku a jiných škodlivých znečišťujících látek, když je spálen, a ve Spojených státech došlo k rychlému nárůstu dodávek, protože průmysl zdokonalil tuto technologii a uvolnil obrovské množství zemního plynu uzamčeného v břidlicové skále.

Zemním plynem používaným jako palivo pro přepravu může být buď stlačený zemní plyn (CNG) nebo zkapalněný zemní plyn (LNG). Je také levnější než benzín, přičemž CNG prodává v průměru o 30 centů méně než benzín na ekvivalentní bázi energie podle nejnovější analýzy ministerstva energetiky.

Vodík

Dalším alternativním zdrojem paliva je vodík, který lze použít ve spojení s palivovým článkem pro zajištění přepravy. Vodík hoří čistě, může být vyráběn na domácím trhu a může být až třikrát účinnější než typický benzínový motor.

Vodík může být vyráběn mnoha různými procesy, včetně fosilních paliv, biomasy nebo elektrolyzéry. Pro co nejlepší využití vodíku jako zdroje paliva by nejlepší metodou bylo použití obnovitelných zdrojů energie k výrobě vodíku.

Sečteno a podtrženo

Existuje mnoho čistých alternativních zdrojů paliva a energie, které lze použít místo uranu. Některé z nich jsou již po celá desetiletí, mají osvědčenou technologii a jsou mnohem méně škodlivé pro životní prostředí. Pronásledování těchto alternativních druhů energie, jako je thoria, solární energie, zemní plyn a vodík, musí pokračovat i přes tragickou nehodu v Japonsku.