Stručná historie nerovnosti příjmu ve Spojených státech

Není divu, že nerovnost v příjmech byla hlavním tématem americké prezidentské rasy, přinejmenším pro demokraty. Koncem roku 2013 zveřejnil Economist článek, v němž prohlašuje, že z jakéhokoli rozvinutého národa na světě měly USA nejvyšší daňovou a transferovou úroveň příjmové nerovnosti s koeficientem Gini 0, 42.

Vzhledem k tomu, že řada společenských nemocí souvisí s vysokou úrovní příjmové nerovnosti, je zásadní, abychom zjistili, jak snížit americkou příjmovou nerovnost. Naštěstí historie nám poskytuje užitečného průvodce politikami, které lze za tímto účelem provést. Stručná historie nerovnosti příjmu v USA od začátku dvacátého století do současnosti ukazuje, že úroveň nerovnosti příjmů v zemi je do značné míry ovlivněna vládními politikami týkajícími se daní a práce.

Začátek dvacátého století

V roce 1915, čtyřicet let od doby, kdy Spojené státy předstihly Spojené království jako největší světovou ekonomiku, statistik jménem Willford I. King vyjádřil znepokojení nad skutečností, že přibližně 15% amerického příjmu šlo na nejbohatší 1% národa. Nedávnější studie Thomase Pikettyho a Emmanuela Saeze odhaduje, že v roce 1913 asi 18% příjmů šlo na nejvyšší 1%.

Možná není divu, že americká současná daň z příjmu byla poprvé zavedena v roce 1913. Daň z příjmu byla silně zastávána agrárními a populistickými stranami a byla zavedena pod rouškou spravedlnosti, spravedlnosti a spravedlnosti. Jeden demokrat z Oklahomy, William H. Murray, prohlásil: „Účelem této daně není nic jiného než vybírat hold tomuto nadbytečnému bohatství, které vyžaduje dodatečné výdaje, a přitom to není nic jiného než odměňování vyrovnaným spravedlnost."

I když bylo do zákona o dani z příjmu zahrnuto osvobození od daně z příjmu osob ve výši 3 000 $, které zajistilo, že zdanění budou podléhat pouze nejbohatším, nová daň z příjmu jen málo vyrovnává podmínky mezi bohatými a chudými. Nikdy nebylo v úmyslu, aby se použilo k přerozdělování bohatství; místo toho se použila k vyrovnání ztracených příjmů ze snížení příliš vysokých cel, z nichž hlavní příjemci byli bohatí. Daň z příjmu byla tedy spravedlivější v tom smyslu, že bohatí již nemohli dostávat svůj bezplatný oběd, ale museli začít přispívat svým spravedlivým podílem na vládních příjmech.

Nová daň z příjmu neumožňuje omezit příjmy, o čemž svědčí nízká horní mezní sazba daně z příjmu ve výši 7% z příjmu nad 500 000 USD, což je v roce 2013 dolarů upravených o inflaci 11 595 657 USD. Nerovnost v příjmu pokračovala v růstu až do roku 1916, téhož roku, kdy byla nejvyšší mezní sazba daně zvýšena na 15%. Nejvyšší sazba byla následně změněna v letech 1917 a 1918 a dosáhla vysokých 73% na příjmech nad 1 000 000 USD.

Je zajímavé, že po dosažení vrcholu v roce 1916 se nejvyšší 1% podíl na příjmu začal snižovat a v roce 1923 začal klesat pod úroveň 15% z celkového příjmu. Po roce 1923 začala nerovnost v příjmu opět stoupat a v roce 1928 dosáhla nového vrcholu - právě před pádem, který by ohlašoval velkou depresi - s nejbohatším 1% vlastnilo 19, 6% veškerého příjmu. Není divu, že tento nárůst příjmové nerovnosti rovněž úzce odráží snížení nejvyšších mezních daňových sazeb počínaje rokem 1921, přičemž nejvyšší sazba klesla na 25% z příjmu nad 100 000 dolarů v roce 1925.

Zatímco vztah mezi mezními daňovými sazbami a nerovností v příjmu je zajímavý, stojí za zmínku také to, že na začátku dvacátého století činilo celkové členství v odborech v USA asi 10% pracovní síly. Zatímco toto číslo během první světové války eskalovalo a do konce války dosáhlo téměř 20%, většina z těchto členských výhod eliminovala hnutí proti odborům ve dvacátých letech. (Více se dozvíte na: Jsou odborové organizace efektivní?)

Od velké deprese po velkou kompresi

Zatímco Velká deprese sloužila ke snížení příjmové nerovnosti, zdecimovala také celkový příjem, což vedlo k masové nezaměstnanosti a těžkostem. To vedlo k tomu, že pracovníci nemohli ztratit mnoho, což vedlo k organizovanému tlaku na politické reformy. Dále, progresivní obchodní zájmy, které věřily části hospodářské krize a neschopnosti se zotavit, byly alespoň částečně způsobeny méně než optimální agregátní poptávkou v důsledku nízkých mezd a příjmů. Kombinace těchto faktorů by zajistila úrodné klima pro progresivní reformy přijaté v New Deal.

S tím, že nová dohoda poskytne zaměstnancům větší vyjednávací sílu, by do roku 1945 dosáhlo členství v odborech více než 33% a do začátku 70. let by zůstalo nad 24%. Během této doby se střední kompenzace zvýšila a produktivita práce se přibližně zdvojnásobila, čímž se zvýšila celková prosperita a současně se zajistilo spravedlivější sdílení.

Dále, během Velké hospodářské krize byly mezní daňové sazby mnohokrát zvýšeny a do roku 1944 byla nejvyšší mezní daňová sazba 94% ze všech příjmů více než 200 000 USD, což je v roce 2013 dolarů upravených o inflaci 2 609 023 USD. Taková vysoká sazba funguje jako omezení příjmů, protože odrazuje jednotlivce od vyjednávání dodatečných příjmů nad sazbu, za kterou by se daň uplatňovala, a firmy nabízejí tyto příjmy. Horní mezní sazba daně by zůstala vysoká téměř čtyři desetiletí, v roce 1965 by klesla na pouhých 70% a následně v roce 1982 na 50%.

Významné je, že během Velké hospodářské krize se nerovnost v příjmu snížila z vrcholu v roce 1929 a byla relativně stabilní, přičemž nejbohatší 1% vzalo přibližně 15% celkového příjmu v letech 1930 až 1941. Mezi lety 1942 a 1952 měl nejvyšší 1% podíl na příjmu klesl pod 10% celkového příjmu a téměř tři desetiletí se stabilizoval kolem 8%. Toto období komprese příjmů bylo vhodně pojmenováno Velká komprese.

Od velké odchylky k velké recesi

Sdílená prosperita desetiletí po druhé světové válce by se skončila v 70. letech, desetiletí charakterizovaném pomalým růstem, vysokou nezaměstnaností a vysokou inflací. Tato nepříznivá hospodářská situace byla impulsem pro nové politiky, které slibovaly stimulaci většího hospodářského růstu.

Bohužel to znamenalo, že by se růst vrátil, ale hlavními příjemci by byli příjemci na vrcholu žebříčku příjmů. Odborové svazy se dostaly do útoku na pracovišti, soudech a ve veřejné politice, snížily se nejvyšší mezní daňové sazby ve snaze nasměrovat více peněz na soukromé investice spíše než do rukou vlády a byla uzákoněna deregulace firemních a finančních institucí.

V roce 1978 činilo členství v odborových organizacích 23, 8% a v roce 2011 kleslo na 11, 3%. Zatímco tři desetiletí po druhé světové válce byla érou sdílené prosperity, klesající síla odborů se setkala se situací, kdy se produktivita práce zdvojnásobila. od roku 1973 se však mediánová mzda zvýšila pouze o 4%.

Horní mezní sazba daně klesla ze 70% na 50% v roce 1982 a poté na 38, 5% v roce 1987 a za posledních 30 lichých let kolísala mezi 28% a 39, 6%, což je místo, kde v současné době sedí. (Další informace viz: Jak funguje systém mezních sazeb daně? ).

Pokles členství v odborech a snížení mezních daňových sazeb se zhruba časově shoduje s nárůstem nerovnosti v příjmech, který se nazýval Velká odchylka. V roce 1976, nejbohatší 1% vlastnila těsně pod 8% celkového příjmu, ale od té doby se zvýšila, dosáhla vrcholu něco přes 18% - asi 23, 5%, pokud jsou zahrnuty kapitálové zisky - v roce 2007, v předvečer začátku Velké Recese. Tato čísla se děsivě blíží číslům dosaženým v roce 1928, které vedly ke srážce, která by ohlašovala velkou depresi.

Sečteno a podtrženo

Historie může být užitečným průvodcem současnosti. Stručná historie nerovnosti příjmu v USA není zdaleka přijata jako nevyhnutelná, ale svědčí o tom, že vládní politiky mohou naklonit rovnováhu ekonomické kompenzace bohatým nebo chudým. Vzhledem k tomu, že posledních třicet pět let bylo nepřiměřeně výhodné pro bohaté a skutečnost, že větší nerovnost v příjmech byla korelována s vyšší mírou kriminality, stresu, duševních nemocí a některými dalšími sociálními nemocemi, je na čase začít s vyrovnáváním podmínek ještě jednou.